1. 化学结构

椰油叔胺（DMACO）并非一个单一的化合物，而是一个混合物。它的结构由天然椰子油中提取的脂肪酸链（椰油基）和两个甲基共同连接在氮原子上构成。

• 核心结构：其通用分子结构为 R-N(CH₃)₂，其中：

  • R 代表来源于椰子油的烷基链（Coconut alkyl chain）。这个R基团是混合的，其主要成分是月桂基（C₁₂，约占一半以上），同时还含有相当比例的肉豆蔻基（C₁₄）、棕榈基（C₁₆）、癸基（C₁₀） 以及少量的辛基（C₈）和硬脂基（C₁₈） 等。

  • -N(CH₃)₂ 是二甲基氨基，这是一个叔胺官能团（氮原子与三个烷基相连）。

• 为什么是混合物？ 因为天然的椰子油就是由不同碳链长度的脂肪酸组成的混合物，因此由其衍生的椰油基也具有相应的分布。这种混合结构赋予了它独特的溶解性和应用性能。

结构式示例（以主要成分月桂基为例）：
CH₃(CH₂)₁₀CH₂-N(CH₃)₂
（这是一个明确的化合物，称为月桂基二甲基叔胺。而DMACO是多种此类化合物的混合物。）

2. 物理与化学特性

1. 物理形态：在常温下通常为淡黄色至琥珀色的透明液体，具有特殊的氨味。

2. 溶解性：可溶于大多数有机溶剂（如乙醇、丙酮、苯、氯仿等），难溶于水。其本身呈弱碱性。

3. 化学活性：其分子中的叔胺基团（-N(CH₃)₂）是反应活性中心，可以进行多种关键化学反应，其中最重要的两个是：

   • 季铵化反应：与氯甲烷、硫酸二甲酯、苄基氯等烷基化试剂反应，生成季铵盐阳离子表面活性剂。这是其最主要的用途。

   • 氧化反应：与过氧化氢（H₂O₂）反应，生成氧化胺两性表面活性剂。

4. 表面活性：本身具有一定的表面活性，但更强、更实用的表面活性来自于其衍生物（季铵盐、氧化胺等）。

5. 生物降解性：由于其原料来源于天然油脂，因此本身及其衍生物具有良好的生物降解性。

3. 主要应用

椰油叔胺（DMACO）极少直接使用，它最重要的角色是作为关键中间体，用于生产两大类极其重要的表面活性剂。其应用领域非常广泛。

作为中间体合成季铵盐阳离子表面活性剂

这是DMACO最大量的用途。通过与不同烷基化试剂反应，生产出不同用途的“季铵盐”（Quats）。

1. 织物柔软剂：

   • 与双长链烷基二甲铵盐（如DHTDMAC，现较少使用）或更环保的酯基季铵盐（如EQ）一起，DMACO衍生物是家用和工业用织物柔软剂的核心成分。它们能附着在纤维表面，使织物变得柔软、抗静电。

2. 杀菌消毒剂：

   • 与苄基氯反应，生成椰油基二甲基苄基氯化铵（简称CAB或BAC-12/C12-16），这是最经典、使用最广泛的阳离子杀菌剂和消毒剂，用于：

     • 医院、酒店、食品加工厂的硬表面消毒。

     • 游泳池藻类抑制剂。

     • 工业循环水系统的杀菌灭藻剂。

3. 个人护理用品：

   • 作为头发调理剂和抗静电剂用于护发素、洗发水中。例如，与氯甲烷反应生成的椰油基三甲基氯化铵，能有效吸附在发丝上，提供柔顺感和光泽。

   • 用于皮肤清洁和护理产品中作为乳化剂和调理剂。

4. 工业应用：

   • 沥青乳化剂：用于公路建设。

   • 矿物浮选剂：在采矿工业中用于分离矿物。

   • 抗静电剂：用于塑料和纺织行业。

   • 防腐剂：木材、皮革等领域的防腐处理。

作为中间体合成氧化胺两性表面活性剂

与过氧化氢反应生成椰油酰胺丙基氧化胺（CAO）或其他烷基氧化胺。

• 主要用途：作为增泡、稳泡剂和增稠剂，广泛应用于洗发水、沐浴露、洗洁精、洗手液等日化产品中。它性质温和，对皮肤和眼睛刺激性低，并能增强其他表面活性剂的性能。

其他直接应用

• 腐蚀抑制剂：在酸性介质中，其本身可以作为缓蚀剂使用。

• 环氧树脂固化剂：作为反应型固化剂。

总结

简而言之，椰油叔胺（DMACO）是油脂化工领域一个至关重要的“基石”型原料，我们日常生活中遇到的许多柔软、顺滑、泡沫丰富的产品，其源头都可能来自于它。